Seudati, Riwayatmu Kini

KATA seudati berasal dari bahasa Arab syahadati atau syahadatain, yang berarti kesaksian atau pengakuan. Dalam bahasa Aceh dialeknya berubah menjadi seudati. Seudati mulai dikembangkan sejak agama Islam masuk ke Aceh. Tarian ini sebagai media untuk mengembangkan Islam. Tarian ini cukup berkembang di Aceh Utara, Bireuen, Pidie, dan Aceh Timur. Dibawakan dengan mengisahkan pelbagai macam masalah yang terjadi agar masyarakat tahu bagaimana memecahkan suatu persoalan secara bersama. Mulanya seudati diketahui sebagai tarian pesisir yang disebut ratoh atau ratoih, yang artinya menceritakan, diperagakan untuk mengawali permainan peulet manouk (menyabung ayam), atau diperagakan untuk bersuka ria ketika berhasil memenangkan sebuah perang atau pertempuran. Permainan seudati juga biasa dimainkan oleh prajurit perang Aceh disela-sela atau waktu senggang sambil beristirahat di barak.

Dalam ratoh, dapat diceritakan berbagai hal, dari kisah sedih, gembira, nasihat, sampai pada kisah-kisah heroik. Ulama yang mengembangkan agama Islam di Aceh umumnya berasal dari negeri Arab. Karena itu, istilah-istilah yang dipakai dalam seudati umumnya berasal dari bahasa Arab. Di antaranya istilah syeikh yang berarti pemimpin, saman yang berarti delapan, dan syair yang berarti nyanyian. Seudati kini sudah berkembang ke seluruh daerah Aceh dan digemari oleh masyarakat. Selain dimanfaatkan sebagai media dakwah, seudati juga menjadi pertunjukan hiburan untuk rakyat.